宇宙间存在的色彩有1,900万种,正常肉眼可辨的约680种。
人可见的颜色由两种相互的作用。一是照在物体上的光与物体相互作用;二是物体的反射光和人眼的相互作用。光是一种电磁体,不同颜色的光有不同的频率,尽管它有各自不同的频率,但波速是一样的;人眼见到的光叫可见光,因此,色彩是由光所决定。
光有二种,即自然光(天源光、日、月、星等)与人造光(电灯、火光等),色是光赋予的,可以想象一下,如果闭上眼睛或者物体没有光的照射,便就没有了色彩,色彩学中常提到的一句话“有光便有色,无光便没有色”,这是铁的真理。